香精? 精油? 香薰油? 還有香水香氛? 有何分別? 好亂啊!
昨晚和朋友C小姐聊起，才發現很多人依然搞不清楚精油、香精的分別…忍不住要漏夜執筆，與大家分享一下： 精油 (Essential oil, 簡稱EO)
是從植物萃取的天然成份，這些植物是具有藥療作用的。初接觸的朋友常會有一個美麗誤會，以為精油必定是香噴噴的；但其實除了少部份花香類精油，很多精味的氣味都帶點藥草味、泥土味甚至有朋友形容為怪味。 香精 (Fragrance)
是以人工化學方式合成來模擬香氣的油，成份有香基，含香劑，修飾劑，定香劑及稀釋劑等，雖然本身不帶任何療效但可增添香味，用途也很廣泛。
只可惜，有些無良商人甚至於香精摻入劣質揮發性液體，加強氣味的擴散。記得學生時期，曾經看到包裝標緻，氣味濃烈芳香的薰衣草油，誤信可以幫助入睡，結果睡醒後反而更加頭暈腦漲。那時連EO都聞所未聞的我，還一直以為自己對香味敏感，真是害人不淺！ 香薰油 (Fragrance oil?)
嚴格來説，是某程度上的偷換概念。
真正的「香薰治療」是透過正確使用植物提取的精華油保持及改善身、心、靈健康的一種治療方法。“Aroma” 指芳香氣味，“therapy”指療法。
然而，世界各地對香薰的監管並不一致，有些美容院和化妝品店就打著「香薰治療」的旗號，將一些不含任何植物精華成分的產品包裝成所謂的高檔「香薰油」。很明顯，這些「香薰油」和香精一樣，只是空具香味，並不保證來自於植物本身。 女士恩物──香水 (Perfume)
它的主要成份是産生香味的有機物、酒精、固定劑、化合物及一些添加劑。有機物除了指植物，還有取自動物的部份，如麝香及蜜蜂巢 (舊時亦會用上鯨魚)。人工來源的香水多以化學元素混合植物及動物，加上一些激擊感官的化學元素，從而散發香味，但價格亦會較平宜。
香氛和香水大體一致，只是香水原料更精緻，可以分為前、中、後調；香氛就只有單個香味。近年，香氛營銷潮大熱，不少高級酒店、商場、品牌店都有獨特環境香氛 (Ambient fragrance)，讓客人透過嗅覺認識品牌。
一下子說了那麼多，只是希望讓更多人對諸位「香」字輩多一點認識，並不是說A就比B好，事實上，優質安全的香精也能夠為生活增添了樂趣。而以後買東西前，大家也不妨多發問多了解，買到真正合適自己的用品。
